20 февраля 1984 года исполнилось пятьдесят лет крупному специалисту по теории вероятностей и комбинатор­ному анализу, старшему научному сотруднику Матема­тического института имени В. А. Стеклова АН СССР, профессору Валентину Федоровичу Колчину.
Широко известны работы В. Ф. Колчина, посвященные случайным размещениям и случайным отображениям конечных множеств, предельным теоремам ветвящихся слу­чайных процессов.
В. Ф. Колчин разработал метод, позволяющий многие перечислительные задачи комбинаторного анализа сводить к классической схеме суммирования независимых случайных величин, что позволяет применять в этих задачах хорошо разработанный в теории вероятностей аналитический аппарат характеристических функций.
В. Ф. Колчин обнаружил связь между ветвящимися процессами, случай­ными деревьями и обобщенной схемой размещения частиц по ячейкам. Взаимное проникновение методов этих трех различных направлений оказалось очень плодотворным и позволило исследовать тонкие асимптотические свойства соответствующих схем.
В. Ф. Колчин — автор нескольких десятков работ и двух монографий, он воспитал целый ряд активно работающих учеников.
В течение многих лет Валентин Федорович ведет большую работу на посту заместителя главного редактора журнала «Математические заметки».