Среди множества авторов, пишущих об истории кораблестроения в России, особое место занимает Рафаил Михайлович Мельников, являющийся одним из основоположников данного направления в нашей литературе. Почти все, кто интересуется историей русского флота, еще совсем недавно почитали за счастье купить его монографии "Крейсер "Варяг", "Броненосец "Потемкин", "Рюрик" был первым". Во времена, когда доступ в архивы открывался лишь избранным, появление каждой новой книги или статьи в журнале "Судостроение", рассказывающих о постройке и судьбе корабля, вошедшего в строй до октября 1917г., было событием.