"Русская старина", ежемесячный исторический журнал, выходил в Петербурге в 1870-1918. Основан, издавался и редактировался (1870-92) М.И.Семевским при участии В.И.Семевского. Последующими редакторами были Н.К.Шильдер (1892-96), Н.Ф.(1896-1904), военные историки С.П.Зыков, П.Н.Воронов.
Содержание "Русской Старины" отличается большим разнообразием. Основной целью журнала было служить разработке русской истории начиная с Петра I, но в нем размещены и оригинальные исследования из истории допетровской Руси. Наряду с работами исторического и историко-литературного характера также много публикаций неизданных литературных текстов, эпистолярных, мемуарных и ведомственно-документальных материалов.
Практически в каждом номере литературно-исторического журнала "Русская старина" (1870-1918) помещались гравированные портреты знаменитых русских деятелей. В течение первых десяти лет в журнале печатались ксилографии, сделанные академиком и гравером Его Императорского Величества Л.А.Серяковым (1824-1881). В память о нем издатели решили собрать воедино все портреты и выпустить их отдельной книгой. Это собрание пользовалось большой популярностью, поэтому его решили продолжить.